Turquía y Siria continúan lidiando con las devastadoras consecuencias del terremoto del 6 de febrero, que dejó decenas de miles de víctimas en ambos países.
El terremoto de magnitud 7,8 afectó a las provincias centrales y meridionales de Adana, Adıyaman, Batman, Diyarbakır, Elazığ, Gaziantep, Hatay, Kahramanmaraş, Kilis, Malatya, Osmaniye y Şanlıurfa, mientras que en Siria las provincias septentrionales y occidentales de Alepo, Idlib, Hama, Lattakia y Tartus fueron alcanzados.
El terremoto ocurrió en medio de una gran tormenta invernal, que obstaculizó los esfuerzos de rescate tanto en Turquía como en Siria, dejando caer nieve sobre las ruinas y provocando una caída en picado de las temperaturas.
Más de 40 países, incluidos miembros de la Unión Europea y Estados Unidos, se apresuraron a enviar equipos de rescate y enviar ayuda humanitaria a Turquía.
La respuesta a la catástrofe en Siria fue más lenta, con los primeros auxilios entregados por Rusia, Irán, Irak, Emiratos Árabes Unidos, Argelia, Túnez y Líbano.
Israel, que envió varios equipos de rescate a Turquía, alegó que recibió una solicitud de ayuda de Siria y que fue aprobada por el primer ministro Benjamin Netanyahu. Sin embargo, el ministro de Relaciones Exteriores de Damasco, Faisal Mekdad, se apresuró a desestimar la afirmación y enfatizó que Siria no reconoce al estado de Israel.
La UE activó su Mecanismo de Protección Civil con Siria recién el 8 de febrero y aún no ha desplegado ningún equipo de rescate en el país.
Las sanciones impuestas a Siria por EE. UU. y la UE exacerbaron las dificultades de los sirios promedio, ya que las naciones y organizaciones no podrían ofrecer asistencia directa por temor a ser objeto de sanciones. Hubo demandas para levantar o suspender las sanciones para ayudar a los esfuerzos humanitarios después del terremoto. Sin embargo, tanto EE. UU. como la UE insistieron en que las sanciones no están afectando los esfuerzos humanitarios en el país devastado por la guerra.
A partir del 9 de febrero, el número de muertos por el terremoto llegó a 12.870 en Turquía y más de 3.500 en Siria. Además, más de 62.000 resultaron heridos en Turquía y al menos otros 3.750 resultaron heridos en Siria.
Se espera que el número de muertos aumente drásticamente en los próximos días en Turquía y Siria. Ambos países todavía tienen mucha necesidad de ayuda.
El terremoto interrumpió los esfuerzos rusos para restablecer los lazos entre Ankara y Damasco, que eran aliados cercanos antes del estallido de la guerra en Siria. Se programó una reunión de alto nivel entre los ministros de defensa de Turquía y Siria antes de fin de mes en Moscú. Es probable que la reunión se retrase. Sin embargo, el desastre natural al final podría ayudar a acercar a los dos países.
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